Este mediodía, Puerto Williams recibió con entusiasmo al primer grupo de personas mayores que forman parte del Programa Vacaciones Tercera Edad de Sernatur, marcando un nuevo hito al incorporar, por primera vez, a la ciudad más austral de Chile como destino oficial del programa.
El grupo, compuesto por 20 adultos mayores —13 mujeres y 7 hombres, con un promedio de edad de 71 años—, partió desde Santiago hacia Punta Arenas, para luego trasladarse a Isla Navarino, donde disfrutarán de un itinerario de seis días, tres de ellos en Puerto Williams.
Esta incorporación responde a la política de ampliar la cobertura territorial e integrar zonas extremas al turismo social impulsado por el Estado. Desde su creación en 2001, el programa Vacaciones Tercera Edad busca fomentar el turismo en temporada baja, romper con la estacionalidad turística y dinamizar las economías locales.
El director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez, destacó la importancia de esta expansión: “Nuestros programas de turismo interno fomentan el desarrollo durante la temporada baja. Iniciamos esta nueva etapa con la expectativa de que sea un éxito. Queremos que el turismo se extienda durante todo el año y que ciudades como Puerto Williams se consoliden como destinos accesibles y atractivos para todos”.
La delegada presidencial provincial de la Antártica Chilena, Contanza Calisto, recibió al grupo en el aeropuerto y valoró el impacto de esta iniciativa: “Estamos muy contentos. El gobierno está comprometido con la descentralización, y qué mejor ejemplo que personas mayores puedan conocer la provincia más austral del país. Muchos nunca habían visto nieve ni imaginado un viaje tan desafiante. Están maravillados”.
Por su parte, el alcalde de Cabo de Hornos, Patricio Fernández, celebró la llegada del grupo como una señal potente para el turismo local: “Estos 20 visitantes son verdaderos embajadores de la ciudad. Este viaje rompe el mito de que Puerto Williams es un destino inaccesible. Abren la temporada invernal con alegría y entusiasmo”.
Uno de los beneficiarios, Roberto Gigoux, de la comuna de Macul en Santiago, compartió su emoción: “Agradecemos al Estado por permitirnos vivir esta experiencia. Ver Puerto Williams en el mapa es una cosa, pero estar aquí es una realidad incomparable”.
El programa de este nuevo destino contempla 6 días-5 noches de itinerario (3 noches en Punta Arenas y 2 en Puerto Williams) y según informaron desde Sernatur en el próximo plazo se abrirán 60 nuevos cupos para viajar, con la posibilidad de ampliarse durante la temporada. El viaje es parte de la modalidad Clásico, cuenta con un paquete todo incluido con un subsidio estatal de hasta un 50%, y puede adquirirse a través de www.vacacionesterceraedad.cl
