Con el propósito de estudiar las Floraciones Algales Nocivas (FAN), comúnmente conocidas como “marea roja”, la campaña oceanográfica ICEFAN reunió a un equipo multidisciplinario de científicos que entraron a investigar sobre este fenómeno natural que produce el incremento exponencial de microalgas y ocasiona una decoloración rojiza, verde o café en los océanos.
Fueron 20 los investigadores que zarparon desde Punta Arenas para adentrarse en los fiordos y canales de la región de Magallanes y Antártica Chilena, que históricamente han sido considerados altamente vulnerables a los efectos de la “marea roja”.
Esta observación estuvo financiada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, con la colaboración de la Armada de Chile. También fue encabezada por el Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL), de la Universidad Austral de Chile, en conjunto con el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) y la Universidad de Magallanes; asimismo se contó con profesionales de la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad San Sebastián, y el Centro de Investigación de Ecosistemas de la Patagonia.
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“Los resultados preliminares ratifican la importancia de los canales y fiordos como sistemas altamente productivos en términos biológicos y de gran biodiversidad marina durante condiciones de primavera. Esta zona es ambientalmente sensible, debido a la influencia del derretimiento de glaciares de borde costero, y su condición de relativa baja de oxígeno en profundidad, por ello, es clave considerarlas prioridad en términos de protección frente a perturbaciones antropogénicas de las distintas fuentes”, comentó el Dr. Iriarte.
Fueron siete días a bordo del buque científico Cabo de Hornos de la Armada de Chile, los científicos realizaron diez estaciones de muestreo oceanográfico en un rango de profundidades de 200 a 800 metros, en una extensa área de estudio que consideró el Parque Marino Francisco Coloane y la Reserva Nacional Kawésqar. Esta investigación fue liderada por el oceanógrafo Dr. José Luis Iriarte, jefe científico, académico del Instituto de Acuicultura de la UACh e investigador principal del Centro IDEAL.
