El pasado domingo, a los 75 años, falleció en el Hospital Clínico de Magallanes el destacado etnolingüista Óscar Eugenio Aguilera Faúndez, quien dedicó gran parte de su vida al estudio y revitalización de la lengua kawésqar en la región de Magallanes. Su partida deja un vacío significativo en la investigación y preservación de este idioma ancestral.
Nacido en Concepción, Aguilera cursó sus estudios secundarios y superiores en Santiago, graduándose en 1975 como Licenciado en Filología en Lenguas Germánicas. Su carrera académica lo llevó a integrarse al equipo de la investigadora María Ester Grebe, con quien tuvo su primer acercamiento a la comunidad Kawésqar en Puerto Edén a mediados de los años 70. Desde entonces, Aguilera dedicó casi cinco décadas a documentar, sistematizar y analizar la lengua de este pueblo canoero, contribuyendo enormemente a su conservación.
Entre sus numerosas publicaciones científicas y divulgativas, destaca el libro “Gente de los Canales” (2020), una obra bilingüe que compila relatos de viaje de los miembros de la comunidad Kawésqar. Este trabajo es solo una muestra del invaluable aporte de Aguilera a la preservación de la cultura y lengua de los pueblos australes.
El SEREMI de Desarrollo Social y Familia, Danilo Mimica Mansilla, subrayó la importancia del trabajo de Aguilera para el Estado de Chile, destacando que su labor permitió un mayor entendimiento de la cultura Kawésqar. "Difícilmente encontraremos una persona que haya logrado un acercamiento tan profundo a la cultura Kawésqar. Su aporte es invaluable", afirmó Mimica.
Durante su carrera, Óscar Aguilera fue profesor en la Universidad de Chile, ARCIS y la Universidad de Magallanes. Su relación con la comunidad Kawésqar trascendió lo académico, estableciendo lazos afectivos con sus miembros, quienes lo consideraban parte de su familia.
Nelson Aguilera Águila, Jefe de la Oficina Regional de CONADI en Punta Arenas, expresó sus condolencias a la comunidad Kawésqar y a quienes conocieron a Óscar Aguilera. "Hoy despedimos a un hombre que entregó gran parte de su vida a rescatar una lengua que, al ser hablada por tan pocas personas, está en peligro de extinción", manifestó.
