Un reciente estudio llevado a cabo en la Isla Carlos III, dentro del Parque Marino Francisco Coloane, ha registrado vocalizaciones de ballenas jorobadas en su zona de alimentación, ampliando el conocimiento sobre su comportamiento acústico fuera de las áreas de reproducción.
La investigación fue realizada por el proyecto Whales Refractions, en colaboración con la Fundación Whalesound, y tuvo como objetivo analizar la comunicación de estos cetáceos en el Estrecho de Magallanes. Para ello, los científicos Raviv Ganchrow y Carsten Stabenow utilizaron hidrófonos piezoeléctricos acoplados a boyas rastreadas por GPS, con lo que lograron registrar sonidos complejos e inesperados de las ballenas en su hábitat natural.
Aunque no se trata de un descubrimiento completamente nuevo, los resultados obtenidos respaldan investigaciones previas que han demostrado que las ballenas no solo cantan en sus zonas de reproducción, sino también en áreas de alimentación y descanso, como el Estrecho de Magallanes.
Raviv Ganchrow destacó la riqueza del ambiente acústico de la región: “La interacción entre la topografía submarina y los sonidos emitidos por las ballenas nos permitió capturar registros sorprendentes que deben ser analizados en mayor profundidad”.
Por su parte, Carlos Valladares, fundador de Whalesound, expresó su emoción ante esta experiencia: “Luego de casi 30 años dedicados al estudio de cetáceos, escuchar en vivo cómo se comunican entre sí fue una vivencia poderosa. Este registro fortalece nuestra convicción sobre la importancia de la conservación de los ecosistemas marinos mediante la educación y el turismo responsable”.
El estudio cobra aún más relevancia considerando que Chile lidera las cifras de mortalidad de ballenas por colisiones con embarcaciones, según un reciente informe publicado en la revista Marine Policy. La información recopilada en esta investigación podría servir como base científica para impulsar políticas de conservación, orientadas a reducir amenazas como el tráfico marítimo, la contaminación por plásticos y la explotación de hidrocarburos en zonas críticas para la biodiversidad marina.
