La hipertensión arterial (HTA) es una enfermedad crónica y multifactorial que reduce la calidad y esperanza de vida. Según el informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Chile tiene una tasa de hipertensión del 36%, cifra superior al promedio mundial del 30%. Además, datos del Ministerio de Salud (Minsal) estiman que más del 56% de las muertes por enfermedades cardíacas y cerebrovasculares son atribuibles a la presión arterial elevada.
El cardiólogo de Clínica INDISA, Dr. Rodrigo Águila, explica que la hipertensión arterial ocurre cuando la presión de la sangre contra las paredes de las arterias es demasiado alta. Puede tener dos orígenes:
- Hipertensión primaria o esencial: Es la más común y se desarrolla en la adultez debido a factores como genética, edad, dieta, sobrepeso, sedentarismo y estrés.
- Hipertensión secundaria: Se debe a otras condiciones de salud, como enfermedades renales, apnea del sueño, trastornos hormonales o el uso de ciertos medicamentos.
“La hipertensión es conocida como una ‘enfermedad silenciosa’ porque en la mayoría de los casos no presenta síntomas evidentes”, advierte el Dr. Águila. Sin embargo, cuando la presión arterial está muy elevada, pueden aparecer signos como:
✔ Dolor de cabeza intenso.
✔ Mareos o sensación de inestabilidad.
✔ Visión borrosa.
✔ Zumbidos en los oídos (tinnitus).
✔ Palpitaciones o latidos irregulares.
✔ Fatiga o confusión.
✔ Dolor en el pecho.
✔ Dificultad para respirar.
✔ Sangrado nasal (en casos menos frecuentes).
A pesar de ser una enfermedad común, existen muchas creencias erróneas sobre la hipertensión. El Dr. Águila nos ayuda a aclararlas:
1️⃣ "Tengo presión alta porque me duele la cabeza" – MITO
El dolor de cabeza no siempre está relacionado con la hipertensión. Factores como el estrés, la falta de sueño y las migrañas son causas más comunes.
2️⃣ "La presión arterial la bajo comiendo ajo y pomelo" – MITO
Si bien algunos alimentos pueden tener un efecto leve en la presión arterial, no sustituyen el tratamiento médico. Además, el pomelo puede interactuar con ciertos medicamentos.
3️⃣ "Cuando tienes la presión alta, te sangra la nariz" – MITO
El sangrado nasal generalmente se debe a sequedad, irritación o lesiones, y no es un síntoma común de hipertensión.
4️⃣ "Ambas presiones son relevantes" – VERDAD
Tanto la presión sistólica (valor más alto) como la diastólica (valor más bajo) son importantes para evaluar la salud cardiovascular.
5️⃣ "Lo mío es presión nerviosa" – MITO
El estrés puede elevar temporalmente la presión arterial, pero no es la causa principal de la hipertensión a largo plazo. Factores como la dieta, la falta de ejercicio y el tabaquismo son más determinantes.
