En el marco de la 65ª edición del ejercicio internacional “Unitas”, la fragata “Liberal” de la Marina de Brasil arribó a Chile el 22 de agosto. La unidad naval brasileña atracó en el Muelle Prat de Punta Arenas a las 10:00 horas, siendo recibida por una delegación de oficiales de la Tercera Zona Naval, encabezada por el Jefe del Estado Mayor, Capitán de Navío Jorge Gutiérrez Acevedo. La ceremonia de bienvenida incluyó una actuación de la Banda Insignia, que ofreció un repertorio musical para amenizar la llegada.
Tras las maniobras de atraque, los oficiales chilenos fueron invitados a bordo de la fragata “Liberal”, una unidad de la clase “Niterói” que ha servido a la Marina de Brasil desde 1978. Con 46 años de servicio, la "Liberal" ha recorrido más de 860,000 millas náuticas y ha acumulado 3,356 días en el mar. Esta fragata ha participado en numerosas operaciones y ejercicios internacionales, siendo la cuarta nave en la historia naval brasileña en llevar este nombre.
La fragata “Liberal” ingresó al Estrecho de Magallanes por su boca oriental, escoltada por el OPV 83 "Marinero Fuentealba" de la Tercera Zona Naval. Esta maniobra de entrada, parte de los protocolos de ingreso de unidades militares al país, incluyó la asistencia de oficiales chilenos en el pilotaje de la fragata hacia Punta Arenas. La visita subraya la cooperación entre las marinas de Brasil y Chile y su compromiso con la seguridad regional.
Durante la recepción a bordo, el Contraalmirante Nelson Leite, Comandante de la Primera División de Escuadra de la Marina de Brasil, expresó su satisfacción por la cálida bienvenida recibida en Punta Arenas. Destacó la importancia del ejercicio “Unitas” para fortalecer las relaciones bilaterales y la cooperación regional. "Estamos en un puerto logístico y de desplazamiento hacia Valparaíso.
La Marina de Brasil tiene una relación cercana con la Armada de Chile. Recientemente, recibimos oficiales chilenos que realizaron cursos en nuestro país. Operar con esta Armada es una oportunidad para aumentar la interoperabilidad entre dos marinas amigas que comparten un entorno estratégico. Estar presente aquí es un honor para la Marina de Brasil”, afirmó el Contraalmirante Leite.
El Comandante de la fragata “Liberal”, Capitán de Fragata Rogerio Diniz, destacó la singularidad de navegar por las aguas australes de América. "Navegar por aquí implica una experiencia muy específica y diferente de lo que estamos acostumbrados. Es una navegación estrecha y precisa. Profesionalmente, es extremadamente importante para nosotros mantener este adiestramiento en navegación en lugares diferentes. Además, es un lugar bellísimo que pocas personas en el mundo tienen la oportunidad de conocer. Estoy seguro de que mi tripulación estará con las cámaras listas para capturar la belleza de los canales australes chilenos", comentó el Capitán Diniz.
