La Gran Semana de la Chilenidad en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena culminó el pasado 21 de septiembre con un emotivo acto conmemorativo en honor a los 23 pioneros que, en 1843, consolidaron la posesión del territorio austral en nombre del Estado de Chile. El evento, realizado a las 11:30 hrs en el monumento que conmemora esta hazaña, contó con la participación de las principales autoridades cívico-militares de la región, quienes, bajo temperaturas cercanas a los 0 grados, recordaron el histórico arribo de la Goleta Ancud.
El acto comenzó con una representación alegórica en la que el Suboficial de la Armada César Valenzuela encarnó al Comandante John Williams, liderando a su tripulación en la llegada a Punta Santa Ana. Esta simbólica escenificación evocó el espíritu de la misión que permitió la anexión de Magallanes al territorio nacional.
En su discurso, el Gobernador Regional, Jorge Flies, destacó el rol fundamental de la Armada en esta gesta, calificándola como "el primero entre los grandes hitos de nuestra historia", reconociendo la visión del Presidente Manuel Bulnes y la profesionalidad de John Williams y su tripulación.
Por su parte, Faustino Aguilar, representante de la agrupación Hijos de Chiloé, resaltó el legado de los tripulantes de la Goleta Ancud, recordando que, al tomar posesión del Estrecho de Magallanes, lo hicieron "con el arma más letal: la bandera chilena", y subrayó la importancia histórica de esta fecha para la región.
El alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, reflexionó sobre la relevancia de este hito en la proyección futura del territorio austral, destacando que "Chile es un país antártico gracias a esta gente", y resaltó el papel que esta hazaña juega en el presente y futuro de la región.
El Contraalmirante Jorge Castillo Fuentes, comandante en jefe de la Tercera Zona Naval, señaló que el compromiso y esfuerzo de los marinos que construyeron y navegaron la Goleta Ancud continúan presentes en las actuales tripulaciones, reafirmando la voluntad de ejercer soberanía desde las bases navales en el territorio chileno antártico.
El evento concluyó con un pie de cueca chilote frente a las autoridades, seguido de un desfile cívico-militar que contó con la participación de secciones de Guardiamarinas y Marineros del Buque Escuela Esmeralda. Este desfile marcó la despedida del buque en su última jornada en Punta Arenas.
Cabe destacar que, el pasado 28 de agosto, las comisiones unidas de Gobierno y de Hacienda del Senado aprobaron por unanimidad el proyecto que declara el 21 de septiembre como feriado en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, así como en la Provincia de Chiloé, con motivo de esta conmemoración.
