El 21 de septiembre se conmemora un nuevo aniversario de la Toma de Posesión del Estrecho de Magallanes, un hito fundamental en la historia de Chile. Este evento histórico ha sido ampliamente investigado, y uno de los principales estudiosos del tema es el investigador magallánico Manuel Rodríguez, quien ha profundizado en los documentos originales, revelando detalles sorprendentes incluso 181 años después de los acontecimientos.
Rodríguez destaca que la Hazaña de la Goleta Ancud, organizada por la Armada de Chile, no sólo consolidó la soberanía chilena en el extremo sur del continente, sino que también marcó el inicio del acercamiento de Chile a la Antártica. “Este es un acontecimiento crucial en el desarrollo geopolítico y geográfico del país, ya que fue la primera vez que Chile tomó posesión de un territorio que resultó fundamental para su desarrollo económico, social, energético y político”, afirmó.
Bernardo O'Higgins, en su rol de estadista, jugó un papel clave en esta expedición. Según Rodríguez, O'Higgins influyó directamente en Manuel Bulnes, presidente de Chile entre 1841 y 1846, para que dispusiera los recursos necesarios y se organizara la expedición. Fue así como en 1842, se dio la orden para que la Armada chilena construyera la Goleta Ancud en San Carlos de Ancud, desde donde zarparía rumbo al Estrecho de Magallanes.
El viaje, que duró cuatro meses, fue extremadamente complejo debido a las difíciles condiciones meteorológicas y de navegación en los canales australes. Sin embargo, la expedición no sólo cumplió con su objetivo de tomar posesión del estrecho, sino que también trazó rutas y planificó la construcción de un futuro fuerte en el área. Este acto, según Rodríguez, fue fundamental para la ocupación de Magallanes, un territorio codiciado por potencias como Francia e Inglaterra.
Los detalles de esta hazaña están plasmados en el libro titulado “Rumbo al sur: el histórico viaje de la goleta Ancud al Estrecho de Magallanes (1843)”, que estará disponible próximamente en la región. El libro contiene transcripciones del diario de navegación del capitán Juan Guillermos, además de detalles sobre la organización de la expedición y sus implicancias geopolíticas.
Para Manuel Rodríguez, el interés por la historia marítima de Chile y Magallanes comenzó en la década de 1980. Siempre le intrigó la contradicción de que Chile, siendo un país con una extensa costa y una geografía que lo invita al mar, pareciera vivir "de espaldas al océano y aferrado a la cordillera". Su investigación lo llevó a recorrer archivos históricos en Francia y en Chile, donde revisó documentos clave, como la correspondencia del cónsul francés y los archivos del Libertador Bernardo O’Higgins.
El trabajo de Rodríguez, basado en la historiografía de la Escuela de los Anales, lo llevó a buscar fuentes originales como la bitácora de Juan Guillermos, documento que finalmente encontró en el Archivo del SHOA en Valparaíso. Tras una ardua labor de transcripción, este texto se convirtió en la base del relato que Rodríguez presenta en su libro.
La Hazaña de la Goleta Ancud y la toma de posesión del Estrecho de Magallanes son, para Manuel Rodríguez, uno de los grandes hitos navales de Chile, junto a la Expedición Libertadora de O’Higgins y la Guerra del Pacífico. Esta travesía histórica no sólo aseguró la soberanía chilena en el extremo sur, sino que también fue una pieza clave en el desarrollo geopolítico del país.
El legado de este viaje y su relevancia para la historia de Chile continúa siendo recordado y estudiado, destacando la importancia de preservar la memoria de aquellos que forjaron los cimientos de la soberanía nacional en el territorio austral.
