En una ceremonia oficial, el Vicealmirante Leonardo Chávez Alvear, Director General de los Servicios de la Armada de Chile, oficializó la puesta en servicio del nuevo rompehielos Almirante Óscar Viel. Este buque, construido por ASMAR, representa un hito significativo en la historia naval de Chile, especialmente en relación con la región de Magallanes y la Antártica Chilena.
En su discurso, el Vicealmirante Chávez Alvear destacó la importancia de este nuevo buque y la responsabilidad de su tripulación: "Dotación del Almirante Viel. Les ha sido dado el privilegio de conformar el primer grupo de hombres y mujeres que tendrán la responsabilidad de operar esta nueva unidad, por lo que serán ustedes, los primeros protagonistas en la historia de este buque. Tienen el deber de abrazar este privilegio con orgullo, profesionalismo y patriotismo. Deben formar un equipo unido y comprometido que inspire y deje una huella duradera para las futuras generaciones que operarán este buque. Capitán de Navío Juan Pablo Enrique, comandante del AFV-46 Almirante Viel, tome el control de su dotación y ordene embarcar a bordo de su unidad. He dicho."
Para entender el significado del nombre de este buque, nuestro historiador magallánico Mateo Martinic Beros nos relata la importancia histórica de Óscar Viel y su conexión con la región de Magallanes. Viel fue un personaje ilustre que desempeñó un papel crucial en la consolidación de la soberanía chilena en el territorio austral.
Mateo Martinic Beros destaca la lealtad y el impacto de Viel en la región: "Óscar Viel llegó a Punta Arenas y logró el desarrollo económico y social de esta naciente ciudad. Fue leal al presidente Balmaceda durante la peor revolución que hemos tenido, una matanza entre chilenos que superó a la propia Guerra del Pacífico. Viel, que ya había tenido una labor extraordinaria como gobernador de Magallanes, permaneció leal hasta el final, lo que le costó el exilio y la muerte fuera de su patria."
Durante su mandato en Magallanes, Viel implementó medidas fundamentales para el desarrollo de la región. Diseñó el trazado urbano de Punta Arenas, que incluía tres avenidas principales: Independencia, Cristóbal Colón y Libertad. Promovió el progreso regional incentivando la formación de diversas instituciones, como la primera Escuela Pública, la Sociedad Benemérita, la Sociedad Carbonífera de Magallanes y un muelle. Su incansable trabajo contribuyó decisivamente a la consolidación de la soberanía chilena en este territorio.
