Para fortalecer el conocimiento y la transferencia técnica en torno a la salud mental en personas mayores, la Secretaría Regional de Salud de Magallanes organizó una jornada de capacitación destinada a los equipos de la red de salud regional. Este evento se realizó en respuesta al creciente envejecimiento de la población, con el grupo de 65 años y más representando el 11,4% de la población chilena según el Censo 2017 (INE 2018).
Hasta junio de 2024, el Servicio de Salud Magallanes informó que 7.762 personas mayores están bajo control en la Atención Primaria de Salud de la región, de las cuales 1.341 presentan algún grado de dependencia.
Susan Mayor, encargada del Programa de Salud Mental en la Autoridad Sanitaria, explicó que el objetivo de la jornada fue integrar las temáticas de salud mental y envejecimiento para potenciar el conocimiento y coordinación de los equipos de salud, mejorando así la atención de este grupo etario. La capacitación se centró en una comprensión integral del envejecimiento para mejorar el acceso y la calidad de los servicios prestados.
Más de 90 profesionales y técnicos asistieron a la jornada, que contó con la participación de destacados expositores. Entre ellos se encontraron el asesor del Ministerio de Salud, el geriátra Patricio Herrera, el psiquiatra Tomás León, y la psicóloga Mijal Martínez. También participaron los geriatras locales Paola Balcázar y Nicolás Atuesta.
La Seremi de Salud, Francisca Sanfuentes, abrió el encuentro destacando la importancia de avanzar en una atención más especializada para adultos mayores. Valoró el papel pionero de la región en la implementación de la Unidad de Memoria del Hospital Clínico y el Centro Quemanta del Servicio de Salud. Sanfuentes subrayó la necesidad de abordar problemas de salud mental en personas mayores, como la ansiedad, la depresión y la demencia.
El Dr. Patricio Herrera, asesor del Minsal, destacó la urgencia de capacitar a los equipos de salud, dado que Chile es uno de los países más envejecidos del continente. Advirtió que el envejecimiento acelerado conlleva una mayor carga de enfermedades crónicas, incluyendo demencia, que requiere una atención especializada y bien preparada.
La Dra. Paola Balcázar, geriatra del Hospital Clínico, enfatizó que la salud mental en personas mayores a menudo se reduce a trastornos neurocognitivos mayores, como la demencia, cuando en realidad incluye una gama más amplia de problemas como depresión y ansiedad. Reiteró la importancia de que la atención primaria, secundaria y la red de salud en general estén preparadas para abordar estas necesidades en un contexto de envejecimiento acelerado.
La jornada concluyó con un llamado a la integración y colaboración entre los diferentes niveles de atención para mejorar el bienestar mental de las personas mayores en la región.
